AED 自動体外式除細動器
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AED（自動体外式除細動器：えーいーでぃー）とは、心臓がけいれんし血液を流すポンプ機能を失った状態（心臓マヒ：心室細動：致死的な不整脈）になった心臓に対して、電気ショックを与え、正常なリズムに戻すための医療機器です。2004年7月より医療従事者ではない一般市民でも使用できるようになりました。設置場所は、病院や診療所、救急車はもちろんのこと、空港、駅、スポーツクラブ、学校、公共施設、企業等、はたまたパチンコ店にも設置されるようになりました。
AEDは、操作方法を音声ガイドしてくれるものもあり、簡単に使用することができます。
一般市民が救命
心臓の動き、つまり心電図を自動解析し、電気ショックが必要な方にのみ電気ショックを流す仕組みになっていますので一般の方でも安心して使用できます。 最近では、一般市民の方がAEDを使用して救命した事例も増えてきました。 心室細動とは、心臓の筋肉がけいれんをしたような状態になり、全身に血液を送るポンプ機能を失った状態になる致死性不整脈の一つです。心室細動の唯一の治療方法が、除細動器（AEDを含む）で電気ショックを与えることだと言われています。 心臓マヒを起こして倒れた人を、そこにいる人たちがその場で使って倒れた人の命を救うことができる器械なのです。
電気ショックの成功率
電気ショックは心室細動であれば、どんなときでも成功するものではありません。時間との勝負です。一分一秒でも早く電気ショックを行うことが重要です。それゆえ広く設置されるようになったのでしょう。電気ショックの成功率は1分ごとに7～10％低下します。 日本では、救急車の到着まで平均約6分です。6分後の成功率は40％まで下がってしまいます。救急車が到着する前に傷病者の近くにいる私たち一般市民（バイスタンダー）がAEDを使用して電気ショックをできるだけ早く行うことが重要になります。
日本心臓財団とAED
日本心臓財団は、AC（公共広告機構）の支援により、2008年7月から2009年6月まで、新聞・雑誌の広告を通じて、AED普及啓発活動を行うことになりました。 AEDは最近、学校や駅、公共の場所を中心に、かなりの速さで設置されつつありますが、この器械がどのようなものであるか、まだまだ知らない方々も多いのではないかと思われます。AEDは誰でもかんたんに使うことのできる心臓救命装置であることを認識し、倒れている人を見かけたら、119番通報とAEDを1秒でも早く使っていただくことを心がけましょう。
心臓突然死とAED
日本では病院外で年間2万～3万人もの方々が、心臓突然死によって命を落とすと言われています。この数字は、交通事故による死者数の4～5倍にのぼりますので、如何に多いかがうかがえます。この心臓突然死の主な原因となる心室細動の正常化に最も効果的といわれているのが、AED（自動体外式除細動器）です。電極パッドを傷病者の胸部へ張り付け、電気ショックのボタンを押すだけです。電気ショックを与えるかの判断はAEDが行うので安心です。
機器の概要
使い方は、電源を入れ、電極パッドを胸に貼り付けると心電図を解析して電気ショックを与えるべきかを調べます。心室細動の場合のみ作動します。電気ショックが必要と解析した場合には、機械の指示にしたがってスイッチを押すと電気ショックを与えます。公共の場に配備されているAEDは、操作を自動化して医学的判断ができない一般の人でも使えるように設計されています。操作はいたって簡単で、AEDの発する指示音声にしたがってボタンを押すなど2～3の操作のみで、取り付けも分かりやすく説明されており、医療知識や複雑な操作なしに電気的除細動が実行されます。AEDによる除細動の施行と併せて、そばにいる者が心臓マッサージや人工呼吸を継続して行うことも救命のために不可欠です。
子どもとAED
現在では子供用のAEDパッドが認可され始めているので、1歳以上の子供なら使用できるようになってきています。